Αντικείμενο του έργου SUPER-PUFA είναι να εντοπιστούν και να επιλεγούν ένα ή περισσότερα τοπικά στελέχη θαλάσσιου φυτοπλαγκτού για πιθανή εμπορική αξιοποίηση στην παραγωγή ελαίων, ιδανικών για χρήση είτε στην ανάπτυξη συμπληρωμάτων διατροφής ή εμπλουτισμού διατροφικών προϊόντων, είτε στην ανάπτυξη καλλυντικών ή φαρμακευτικών σκευασμάτων.
Η κύρια πηγή των ω-3 πολυακόρεστων λιπαρών οξέων (PUFA) είναι διαχρονικά τα ιχθυέλαια, τα οποία όμως παρά τις όποιες τεχνολογικές εξελίξεις όσον αφορά την βιομηχανική αλιεία δεν είναι σε θέση να καλύψουν τις διαρκώς αυξανόμενες ανάγκες. Ως κύρια εναλλακτική πηγή για την παραγωγή ω-3 PUFA προτείνονται τα φύκη, ιδίως τα θαλάσσια, ταξινομικές ομάδες των οποίων βιοσυνθέτουν με μεγάλη ευκολία ω-3 και ω-6 PUFA. Η βιοποικιλότητα των θαλάσσιων συστημάτων στη λεκάνη της Μεσογείου και ιδιαίτερα στην Ανατολική δεν έχει διερευνηθεί συστηματικά και κατά συνέπεια αποτελεί μεγάλη δεξαμενή για τον εντοπισμό στελεχών με ικανότητα σύνθεσης επιθυμητού προφίλ λιπαρών οξέων, αλλά και ικανότητα προσαρμογής στις συνθήκες που επικρατούν τοπικά, ώστε να επιτευχθεί ευκολότερα βελτιστοποίηση της παραγωγής τους.
Προς την επίτευξη του στόχου του έργου SUPER-PUFA θα συνεργαστούν οι ερευνητικές ομάδες του Τομέα Φαρμακογνωσίας και Χημείας Φυσικών Προϊόντων και του Τομέα Οικολογίας και Ταξινομικής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών (ΕΚΠΑ) με επιμέρους στόχους την εκτεταμένη δειγματοληψία παράκτιων περιοχών για απομόνωση στελεχών με κατάλληλο λιπαρό προφίλ, την ταυτοποίηση και χαρακτηρισμό των στελεχών ως προς το καλλιεργητικό δυναμικό τους, την παραγωγή κλασμάτων επιθυμητής σύστασης, καθώς και την διερεύνηση της δυνητικής αξιοποίησης της υπολειμματικής βιομάζας.